呼吸是可以精准测量情绪的石蕊试纸—透过呼吸，情感波动、身体紧张程度都一览无遗。横膈膜的重要性，在情绪层面（敏感／激动）极为明显，它扮演管理压力、焦躁、恐惧、紧张的关键角色；许多以东方理论为基础的技术特别重视它，为的就是让失能的精神与身体能够恢复正常。
长久以来，能有效深呼吸，也就是使用腹部呼吸的人，脑内啡的分泌比较活跃，因为大脑皮质受刺激，有助于和缓害怕、焦虑等情绪。
此外，一项有趣的研究指出，诸如与人生相关的愉快或不愉快这类心理层面的感觉，和横膈膜活动与否有强烈的关联；当生活受挫或碰到负面情绪时，横膈膜的活动就会变小；若是正面的心理刺激，横膈膜的活动就会增加。
横膈膜和迷走神经（与植物神经系统相对应的元素之一）之间也有紧密的关系，这种神经透过呼吸肌肉的食道裂缝，从胸腔穿越到腹部后分成两条枝干：左侧的迷走神经纤维从食道前方穿过，右侧的则从食道后方穿过。迷走神经对管理器官的动态平衡（身体内部的平衡）具有重要功能，这是所有生物组织的共同特性，当外面环境改变时，就必须透过这样的自我调节机制来维持体内平衡。
所以，只要正确地运动横膈膜肌肉或是让它处在好的状态时，就可以避免迷走神经的组成元素受到刺激、扰乱彼此。大脑组件正是经由这个神经刺激横膈膜，并且达到双重功能—平息或执行我们的反应。
这也是瑜伽文化5千多年来的传承—「第三脉轮」观念，位在腹部这个区块。如果这个脉轮具备完全的功能性又没受到限制，能量就会平衡且正确地分配到身体各部位。愤怒、恐惧、压力、抱怨等负面情绪会抑制呼吸，带给我们那种有如一拳重击在肚子上，甚至是「窒息」的感觉，但我们也感受得到轻飘飘的美好情绪，恍若有只蝴蝶在身体里飞舞。
