有「小郭雪芙」称号的29岁女星曾智希最近坦言自己罹患「子宫颈癌前病变第三期」,当初先是做抹片发现异常,接受HPV人类乳突病毒筛检后,发现是「最可怕的第16型」,进一步切片才确诊是癌前病变第三期,赶紧手术处理。
癌前病变代表得了癌症?为什么需要手术治疗?
随着子宫颈抹片筛检的普及,子宫颈癌发生率已明显下降
虽然在抹片筛检的推广下,第一次检查就发现癌症的病患相当少,但体检代检认识的妇产科医师李伟浩表示,癌前病变约占整体抹片结果的1成,抹片异常报告中,大部分是癌前病变。这也导致多数女性看到检查报告显示「癌前病变」,甚至标示轻度、中度或重度病变,还是惊慌不已。
9成子宫颈癌前病变患者 2年内会自行恢复
「细胞病变过程还没侵犯到细胞基底层的时候,都叫癌前病变,还不是癌症。」李伟浩表示。
体检代检认识的医师陈思铭解释,子宫颈癌大多是感染人类乳突病毒(HPV)引起,导致细胞异常增生或出现不正常细胞,但这还在癌前变化的阶段,如果从子宫颈上皮细胞侵犯穿过基底层,才是真正的癌症。
癌前病变和真正的子宫颈癌一样都有分期,根据细胞分裂程度分成轻度(第一期CIN1)、中度(第二期CIN2)、重度(第三期CIN3)。但陈思铭说,重度癌前病变细胞和子宫颈癌细胞在病理学上难以清楚分辨,几乎可算是原位癌。
从感染HPV发展到原位癌,大约10~15年,而每一个分期的进展变化平均约3~4年,李伟浩指出。
不过,绝大部分人能靠着自体免疫力清除病变细胞,将近9成的轻度癌前病变患者,2年之内会自行恢复;即使中度病变,也有5成患者2年内会恢复,但若到了重度,则几乎不会再恢复。
轻度病变可观察 中、重度建议圆锥状切除
因此,一般来说,轻度癌前病变通常建议先观察,重度则需接受子宫颈圆锥状切除手术治疗,将子宫颈病变的细胞进行局部切除;至于中度病变,如果没有改善,也可直接做圆锥状切除手术,避免病毒持续感染,侵犯至基底层,成了真正的侵袭癌。
但切除手术可能增加不孕及流产风险。李伟浩解释,子宫颈就像一道挡住胎儿的门,阻挡宝宝出来,正常情况下,怀孕后期即将分娩时子宫颈才会打开。但圆锥状切除术会让子宫颈变短,可能造成子宫颈闭锁不全,子宫颈提早打开,提高流产风险。
此外,手术后的伤口愈合也可能让子宫颈变得狭窄,精子无法顺利从子宫颈到达子宫内,造成不孕。
不过陈思铭指出,临床上因为做圆锥状切除手术造成流产或不孕的案例不多,若重复感染、再次引发癌前病变,如不需要保留生育能力,还是可以考虑进行全子宫切除或子宫颈切除。
(子宫颈抹片检查仍有一定比例的伪阴性,若加做人类乳突病毒筛检,准确度可达8成以上。)
HPV16型最凶猛 加做HPV筛检准确度可达8成以上
但人类乳突病毒真的还分成「最凶猛可怕」或「威胁性比较低」的吗?光做抹片检查不够吗?
「抹片不是百分之百准确,有18%~22%的伪阴性,如果检查正常,不一定绝对没问题,」陈思铭说。
甚至有研究报告指出,抹片的准确率只有45~80%,要视抹片采集的位置和抹片质量而定,李伟浩表示。
而且HPV是个大家族,人类会感染的大约有30~40种,其中会造成子宫颈癌的高危险型别包括16、18、31、33、45、52、58,16和18型在亚洲更常见,其中又以16型最危险,子宫颈癌或癌前病变患者一半以上是感染第16型。
李伟浩表示,HPV筛检会看10几个病毒型别,报告中则会显示是否感染高危险或低危险型别。由于抹片报告不一定完全准确,感染HPV病毒也有可能自行恢复,建议女性朋友可以搭配抹片报告来决定后续处理方式。
体检代检认识的医生说,同时做抹片+HPV筛检,准确率可达88%,如果两者检查结果皆正常,建议3年后再做一次即可。而且较少见的子宫颈腺癌,因为病变细胞在子宫内颈,抹片不容易采样到,可能连续多年抹片检查正常,发现时却已经是侵袭癌。